今回の大会で特に面白かったのが、世界中から集まったサポーターたちがアメリカ各地のローカルカルチャーと化学反応を起こしたことです。テキサスではカウボーイハットをかぶって現地カルチャーを全力で楽しむ日本サポーターの姿が「最高のゲスト！」と現地メディアで大絶賛されたり、ボストンでは熱狂的なスコットランドファンが街中のパブのビールを飲み干して話題になったり。各地で生まれた自由でチャーミングな交流の様子がSNSでポジティブに拡散され、最初は様子見だったアメリカ人たちの心にも火をつけていきました。
What was particularly interesting about this tournament was the way supporters from all over the world created a chemical reaction with local cultures across the US. In Texas, Japanese supporters wearing cowboy hats and fully embracing the local culture were hailed by local media as "The best guests!" In Boston, passionate Scottish fans made headlines by drinking all the beer in the local pubs. The free and charming interactions that emerged in various locations were positively shared on social media, igniting the enthusiasm of Americans who were initially observing from the sidelines.
もちろん、私たちが暮らすニューヨークの街も日常のすぐ隣にサッカーの熱気がありました。地下鉄の車体には鮮やかな大会ラッピングが施され、街角のパブやレストランのテラス席に置かれたスクリーンには、通りがかりの通行人までもが足を止めて見入る光景が日常茶飯事に。ゴールが決まれば街角で突然大きな歓声と拍手が巻き起こり、隣に居合わせた知らない人同士で「どこを応援してるの？」と自然に会話が始まる。このオープンで自由、そして一瞬で人と人との距離が縮まる空気感は、多様性の街、NYCならではの光景でした。
In our city of New York, the soccer fever was right next to our daily lives. Subway cars were adorned with vibrant World Cup themed wraps. Passersbys stop and look at the screens placed on the terraces of pubs and restaurants on street corners. When a goal was scored, loud cheers and applause would suddenly erupt on the street, and strangers standing next to each other would naturally start conversations, asking, "Who are you rooting for?" This open, free atmosphere, where people were instantly befriended, was a sight unique to NYC, the city of diversity.
今回、NYCのW杯熱を特に象徴していたのが、ミッドタウンの中心地ロックフェラーセンターに設置された公式ファンゾーンです。準決勝の「フランス対スペイン」の試合当日、その熱気を体感すべく現地へ向かいました。
The official fan zone set up at Rockefeller Center, the heart of Midtown, was particularly symbolic of the World Cup fever in NYC this time. We headed there on the day of the semi-final match between France and Spain to experience the heat.
イベント用に特設された49丁目のエントランスから足を踏み入れると、冬はスケートリンクとして知られる広場が緑鮮やかな特設サッカーピッチに。そのエリアを見下ろす形で、巨大な2面のスクリーンがロックフェラーセンタービルをバックにそびえたっていました。30度を超える猛暑の中、スクリーンの周りには近づくのも困難なほどの人が押し寄せ、決定的な場面になるたびにビル群に地鳴りのような歓声が反響していて、見慣れたロックフェラーセンターとは全く違う、ある種異様な盛り上がりに包まれていました。そのほかにも実際にシュートが打てる体験型ブースや、サッカー関連の商品を集めたレゴのポップアップ、レゴでできた巨大なWord Cupトロフィーの展示など、コアなファンでなくとも楽しめる仕掛けが満載で、マンハッタンの中心地がまさに街ぐるみの体験型アミューズメント空間へと姿を変えていました。
Stepping through the special entrance on 49th Street set up for the event, the plaza normally known as the ice rink in winter was transformed into a vibrant green, temporary soccer pitch. Overlooking the area, two giant screens stood tall against the backdrop of the Rockefeller Center building. Despite the intense heat exceeding 30 degrees Celsius, the area around the screens was so crowded it was difficult to approach, and every time a decisive moment occurred, a shout of cheers echoed through the skyscrapers. It was a kind of unusual excitement, completely different from the familiar Rockefeller Center. In addition, there were plenty of installations even for non- fans, such as an interactive booth where visitors could take shots, a LEGO pop-up featuring soccer-related merchandise, and an exhibit of a giant LEGO World Cup trophy. The center of Manhattan had truly transformed into a city-wide, experiential amusement space.
そして、ファッションに携わる人間として最もテンションが上がったのが、57丁目にある百貨店Nordstrom NYC Flagshipで開催されていたAdidasのWorld Cupテーマのポップアップです。
ガラス張りの1階特設スペースに足を踏み入れると、そこはスポーツショップの枠を超えた、洗練されたカラフルなブティックのような空間。スタジアムのベンチやシートを模したモダンな什器にスニーカーが美しく展示され、スポーツウェアの明るい印象とハイファッションのクリーンさが絶妙に融合。ちょうど外から見える角のスペースに設置された大きな金色のサッカーボールがひときわ目立っていて、外を通る人たちも「なんだろう？」と興味を惹かれて入店していました。
What excited us most as someone involved in fashion was the Adidas World Cup-themed pop-up held at the Nordstrom NYC Flagship department store on 57th Street.
Stepping into the glass-surrounded special space on the first floor, it felt more like a sophisticated, colorful boutique than a typical sports shop. Sneakers were beautifully displayed on fixtures designed to resemble stadium benches and seats, creating a nice blend of the bright vibe of sportswear and the clean aesthetic of high fashion. A large golden soccer ball placed in the corner visible from the outside stood out, drawing in people making them wonder, "What is that?"
並んでいたのは試合用のユニフォームだけでなく、トレンド感溢れるライフスタイルアパレルやストリート仕様のアイテムばかり。「サッカーに詳しくないけれど、このスタイルやカルチャーを身にまといたい」と思わせる雰囲気が見事で、近年広がっていたブロークコア(1990-2000年代のイギリスで、ビールを片手にサッカー観戦を楽しむ男性ファンたちの”気取らない普段着”がルーツの、スポーツユニフォームを日常のストリートファッションに取り入れたスタイル)などに見られるサッカーファッションが、一時のトレンドで終わらずに息の長いものになるかもしれないという予感を抱かせました。
ちなみに、日本の白いアウェイユニフォームは今大会の各国のユニフォームの中でも特にスタイリッシュと言われアメリカでも多くの人が購入しているようで、さまざまな人種の人々が日本のユニフォームで歩いているのを街中で日々見かけました。
The displayed items were not just match uniforms but also on-trend lifestyle apparel and street-style pieces. The atmosphere triggers the feeling that "I'm not a soccer expert, I want to wear this style and culture." This suggested that soccer fashion, seen in trends like Bloke Core (a style originating from the casual style of male soccer fans in the UK in the 1990s-2000s who watched games while enjoying a beer, integrating sports uniforms into daily street fashion), might become long-lasting instead of a fad. Japan's white away uniform was said to be particularly stylish among all the national uniforms in this World Cup, and many people in the US seemed to have purchased it. We saw people of various races walking around the city daily in the Japanese uniform.
大会のクライマックスとなったのは、ハドソン川の対岸、ニュージャージーのメットライフ・スタジアムで開催された決勝戦です。当日はマンハッタンとNJを結ぶ電車やフェリーが各国サポーターで超満員になり、都市圏全体がひとつのメガスタジアムのような一体感に包まれました。試合後は夜中になってもマンハッタンのいたるところで優勝したスペインのユニフォームに身を包んだサポーターたちが16年ぶり2度目の世界一の座を祝福していました。
The climax of the tournament was the final match held at MetLife Stadium in New Jersey, across the Hudson River. On the day of the final, trains and ferries connecting Manhattan and NJ were completely packed with supporters from various countries, and the entire metropolitan area was filled with a sense of unity, like a single mega-stadium. Even late at night after the match, supporters wearing the uniform of the victorious Spanish team were celebrating their second world championship in 16 years throughout Manhattan.
「アメリカでサッカーは根付くのか？」という大会前の疑問は、この熱狂の1か月間で払拭されたように思えます。特にNYCの私たちの周りでは、人々が口々にWorld Cupが終わってしまったのがさみしい、これから何を観よう？と言っているのが耳に入ります。スタジアムだけでなく、街のカフェやバー、そしてストリートで、国籍を超えて人々が肩を組み、笑い合える。改めて、スポーツには言葉の壁を超えて、人やカルチャーを繋ぎ合わせるパワーがあるのだと実感させられた夏でした。
この熱狂を経て、アメリカのスポーツ＆ファッションシーンにおいてサッカーカルチャーは間違いなく次のフェーズへ向かっています。これからのストリートのトレンドからも目が離せません。
The question, "Will soccer take root in the USA?", seems to have been proven wrong by this month of passion. Especially here in NYC, we overheard people frequently saying how sad they were that the World Cup was over and wondering what they would watch next. People were able to link arms and laugh together across nationalities, not just in the stadiums, but in city cafes, bars, and on the streets. It was a summer that made us re-realize the power of sports to break language barriers and connect people and cultures.
Following this excitement, soccer culture in the American sports and fashion scene is undoubtedly moving into the next phase. We must keep a close eye on future street trends.
